IPTEK – Setelah melakukan perjalanan ratusan juta kilometer di luar angkasa, pesawat antariksa NASA akan tiba di planet Mars pada Senin (26/11).
Para ilmuwan telah menentukan dimana pesawat antariksa InSight akan mendarat, yaitu di dataran vulkanik besar bernama Elysium Planitia. Mereka mengatakan lokasi itu mengandung lebih sedikit bebatuan dan tidak banyak angin kencang yang bisa menjatuhkan robot itu.
Pesawat antariksa itu akan memakan waktu enam menit untuk memasuki atmosfer Mars, mengurangi ketinggian, dan mendarat di planet itu. Sepanjang waktu itu juga, InSight akan menurunkan kecepatan dari 19.300 kilometer per jam menjadi hanya 8 kilometer per jam ketika mendarat.
Apabila berjalan lancar, InSight akan menjadi pendaratan sukses kedelapan di Mars.
Setelah mendarat, InSight memiliki misi unik untuk mengeksplorasi interior Mars. Sementara misi-misi lain bertujuan untuk memahami permukaan dan atmosfir planet merah tersebut, ini adalah pertama kalinya yang fokus pada apa yang ada di bawah permukaan Mars. [VOA/4LD]
