RANTEPAO—Di tangan para penenun di wilayah Sa’dan, sehelai benang tak sekadar dirajut menjadi kain. Ia menjelma penanda identitas, penutur sejarah, sekaligus warisan budaya yang terus hidup dan diwariskan lintas generasi di tengah masyarakat Toraja.
Jejak tenun Sa’dan berawal dari masa ketika masyarakat Toraja belum mengenal kain sebagaimana hari ini. Pada periode itu, laki-laki mengenakan peo dan perempuan memakai dodo yang terbuat dari kulit kayu.
Seiring waktu, bahan baku berkembang, mulai dari serat pelepah pisang hingga penemuan serat tanaman liar menyerupai nanas yang dikenal sebagai pondan daa. Dari sinilah tradisi menenun mulai tumbuh dan mengakar.
Sejarah lisan menyebutkan, tenun Sa’dan pertama kali berkembang di Tongkonan Bambalu, Lembang Sa’dan Andulan. Sosok Awerigading dipercaya sebagai perintis yang menciptakan tenun sumpu—kain tanpa ujung—yang kemudian diwariskan secara turun-temurun dan menjadi fondasi tradisi tenun Toraja.
Secara umum, tenun Sa’dan terbagi dalam sejumlah jenis utama, antara lain Paruki’, Pa’Kala’pa’, Pa’Bunga-bunga, Paramba’, Pa’Borong, Pa’Dure’, dan Pamiring. Setiap jenis memiliki teknik, motif, serta makna filosofis yang berbeda, mencerminkan pandangan hidup masyarakat Toraja.
Paruki’, misalnya, dikenal dengan motif ukiran khas Toraja yang dibuat menggunakan teknik su’be’ atau sulam, sehingga motif tampak timbul. Motif Pa’Tedong melambangkan kemakmuran, Pa’Banua Sura’ merepresentasikan Tongkonan sebagai pusat kehidupan, sementara Pa’Kalibambang menggambarkan perjalanan hidup manusia.
Jenis Pa’Kala’pa’ tampil lebih sederhana, namun sarat makna tentang kecerdasan dan keseimbangan hidup. Pa’Bunga-bunga menghadirkan warna-warna cerah sebagai simbol keindahan, sedangkan Paramba’, Pa’Borong, dan Pa’Dure’ didominasi pola garis yang mencerminkan keteraturan. Adapun Pamiring menempatkan motif garis di bagian tepi sebagai simbol keseimbangan.
Dalam kehidupan masyarakat Toraja, tenun tidak hanya berfungsi sebagai sandang, tetapi juga memiliki peran penting dalam upacara adat, baik Rambu Tuka’ maupun Rambu Solo’. Dahulu, warna hitam dan putih mendominasi kain ritual, namun seiring perkembangan zaman, penggunaan warna kini semakin beragam tanpa meninggalkan makna simboliknya.
Di tengah perubahan zaman, proses pembuatan tenun Sa’dan tetap mempertahankan teknik tradisional. Dahulu, benang diolah dari serat alami seperti nanas dan kapas, kemudian berkembang menggunakan benang katun dengan pewarna modern. Beberapa teknik, seperti su’be’, menuntut ketelitian tinggi dan waktu pengerjaan yang panjang.
Salah satu penenun yang masih setia menjaga tradisi ini adalah Yenny Bulo (50). Ia tak hanya menenun, tetapi juga memasarkan hasil karyanya melalui galeri miliknya.
Ketertarikannya pada dunia tenun bermula sejak kecil, saat menyaksikan sang nenek menenun.
“Saya mulai belajar menenun sejak usia sekitar 11 tahun, waktu masih kelas 6 SD. Awalnya belajar mengurai benang atau marendeng, lalu perlahan diajarkan proses lain seperti pewarnaan hingga menenun,” tutur Yenny.
Menurutnya, dahulu benang diolah dari kapas dan serat alami melalui proses panjang—dimasak, diwarnai, dijemur tanpa terkena sinar matahari langsung—hingga siap ditenun. Proses tersebut membutuhkan kesabaran dan ketelatenan tinggi.
Kini, selain menjaga warisan leluhur, Yenny juga menjadikan tenun sebagai sumber penghidupan. Ia memproduksi berbagai motif yang terinspirasi dari passura’ Toraya, serta mengembangkan motif seperti gayang dan lumbung alang, yang diaplikasikan pada produk modern seperti taplak meja hingga hiasan dinding.
“Harapan saya, tenun Sa’dan tidak hanya digunakan sebagai pakaian adat, tetapi juga bisa berkembang mengikuti tren dan diminati berbagai kalangan,” ujarnya.
Di tengah arus modernisasi dan industri tekstil massal, tenun Sa’dan menghadapi tantangan, terutama dalam hal regenerasi penenun. Namun di sisi lain, peluang tetap terbuka melalui pengembangan sektor ekonomi kreatif dan kolaborasi dengan dunia fesyen.
Tenun Sa’dan bukan sekadar kain. Di setiap helai benang, tersimpan pengetahuan, nilai, dan harapan—tentang identitas budaya yang terus dirawat dan masa depan yang ingin dijaga. (4nny)
