MEDIASULSEL.COM—Timnas Kanada mengukir sejarah baru di Piala Dunia 2026 setelah menyingkirkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 pada laga pembuka babak 32 besar di Stadion Los Angeles, Senin (29/6/2026) dini hari WITA.

Gol dramatis Stephen Eustáquio pada masa injury time memastikan Les Rouges melaju ke babak 16 besar untuk pertama kalinya.

Indeks

Sejak peluit awal dibunyikan, Kanada tampil lebih dominan dalam penguasaan bola dan beberapa kali mengancam pertahanan Afrika Selatan.

Namun, disiplin lini belakang Bafana Bafana membuat peluang demi peluang gagal berbuah gol hingga babak pertama berakhir tanpa gol.

Kanada sempat mendapatkan peluang emas menjelang turun minum, tetapi upaya mereka berhasil digagalkan tepat di garis gawang. Sementara Afrika Selatan mengandalkan serangan balik cepat untuk memberikan ancaman kepada tuan rumah.

Memasuki babak kedua, pelatih Jesse Marsch memasukkan sejumlah pemain segar, termasuk kapten Alphonso Davies yang baru pulih dari cedera. Kehadiran bintang Bayern Muenchen itu membuat intensitas serangan Kanada semakin meningkat.

Meski terus ditekan, Afrika Selatan mampu bertahan dengan baik dan sempat membawa pertandingan menuju babak tambahan waktu. Namun, drama terjadi pada masa injury time.

Stephen Eustáquio tampil sebagai pahlawan kemenangan Kanada melalui gol spektakuler pada menit ke-90+2. Gelandang FC Porto itu melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang gagal dijangkau penjaga gawang Afrika Selatan, sekaligus mengubah skor menjadi 1-0 untuk Les Rouges.

Gol tersebut memastikan kemenangan Kanada sekaligus mengukir sejarah dengan lolos ke babak 16 besar Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Sebaliknya, langkah Afrika Selatan harus terhenti meski tampil impresif sepanjang turnamen dan berhasil menembus fase gugur untuk pertama kalinya.

Pelatih Kanada, Jesse Marsch, memuji mental juang anak asuhnya dan menyebut kemenangan tersebut sebagai momen bersejarah bagi sepak bola Kanada.

Sementara pelatih Afrika Selatan, Hugo Broos, tetap mengapresiasi perjuangan timnya yang mampu bersaing hingga menit-menit terakhir.

Kanada kini menunggu pemenang laga Belanda kontra Maroko yang akan berlangsung pada Selasa (30/6/2026) pukul 09.00 WITA untuk menentukan lawan mereka di babak 16 besar.

Sementara itu, dua pertandingan babak 32 besar lainnya yang digelar hari ini adalah Brasil menghadapi Jepang pada pukul 01.00 WITA dan Jerman melawan Paraguay pada pukul 04.30 WITA.